El Papa León XIV expresó su profundo dolor tras un ataque mortal contra el complejo de la iglesia católica de la Sagrada Familia en Gaza, que dejó tres muertos y diez heridos, incluido el párroco. El mensaje de solidaridad y duelo del Santo Padre fue transmitido mediante un telegrama firmado por el cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado, enviado poco después del ataque ocurrido el 17 de julio.
“Su Santidad el Papa León XIV recibió con gran tristeza la noticia de la pérdida de vidas y los heridos causados por el ataque militar contra la iglesia católica de la Sagrada Familia en Gaza”, decía el telegrama. “Asegura al párroco, el padre Gabriele Romanelli, y a toda la comunidad parroquial su cercanía espiritual. Encomendando las almas de los fallecidos a la misericordia amorosa de Dios Todopoderoso, el Santo Padre ora por el consuelo de quienes están de duelo y por la pronta recuperación de los heridos.”
El Patriarcado Latino de Jerusalén confirmó que el complejo parroquial fue alcanzado por el ejército israelí alrededor de las 10:20 a.m. (hora local). Hasta esa misma tarde, se había confirmado la muerte de tres personas y diez heridos —uno en estado crítico y dos en estado grave. El padre Romanelli, cercano al difunto Papa Francisco, sufrió heridas leves.
“Las personas que se encontraban en el complejo de la Sagrada Familia son personas que encontraron en la Iglesia un santuario —esperando que los horrores de la guerra, al menos, les perdonaran la vida, después de que ya les fueron arrebatados sus hogares, sus pertenencias y su dignidad,” declaró el Patriarcado.
En nombre de la Iglesia en Tierra Santa, el Patriarcado extendió “nuestras más profundas condolencias a las familias dolientes” y ofreció “oraciones por la pronta y completa recuperación de los heridos.”
El Patriarcado Latino condenó enérgicamente lo que llamó “este ataque contra civiles inocentes y contra un lugar sagrado,” y añadió:
“Sin embargo, esta tragedia no es mayor ni más terrible que las muchas otras que han ocurrido en Gaza. Muchos otros civiles inocentes también han sido heridos, desplazados y asesinados. La muerte, el sufrimiento y la destrucción están por todas partes.”
En un conmovedor llamado, el comunicado concluyó:
“Ha llegado el momento de que los líderes alcen la voz y hagan todo lo necesario para detener esta tragedia que, humanamente y moralmente, es injustificable. Esta guerra horrorosa debe terminar por completo, para que podamos comenzar la ardua labor de restaurar la dignidad humana.”
Videos que circulan en línea muestran los daños en el complejo, incluyendo manchas de sangre, escombros y personas heridas, muchas de ellas vulnerables. Según Caritas Jerusalén, entre los fallecidos se encuentran el conserje de la parroquia, de 60 años, y una mujer de 84 que recibía apoyo psicosocial en una carpa de Caritas instalada en los terrenos de la iglesia. El complejo albergaba tanto a cristianos como musulmanes, incluyendo niños y personas con discapacidad. El Patriarcado Griego Ortodoxo de Jerusalén informó que había 600 personas refugiadas allí, incluyendo 54 con discapacidad.
El Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino, declaró públicamente:
“Lo que sabemos con certeza es que un tanque —el ejército israelí dice que fue un error, pero no estamos seguros— golpeó directamente la Iglesia, la iglesia latina de la Sagrada Familia.”
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) reconocieron el incidente y dijeron que estaba siendo investigado. En una rara disculpa pública, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel declaró:
“Israel expresa su profundo pesar por los daños causados a la iglesia de la Sagrada Familia en Gaza y por cualquier víctima civil.”
La Parroquia de la Sagrada Familia es el hogar espiritual de la pequeña comunidad católica de Gaza y ha servido como refugio durante todo el conflicto. El Patriarcado Latino concluyó su comunicado afirmando:
“Seguiremos al lado de la comunidad de Gaza y haremos todo lo que esté en nuestras manos para apoyarlos. Que las almas de las víctimas descansen en la paz eterna y que el Señor les conceda a todos su paz.”
Sembradores de Paz: Fondo de Crisis para Tierra Santa
