Historias

29 jul, 09:20 p. m.

En medio de la turbulencia de Nigeria, donde resuenan los ecos de la violencia y donde los cristianos son a menudo blanco de ataques violentos, como la masacre perpetrada en Nochebuena en el estado de Plateau, se yergue un faro de esperanza y una fe inquebrantable: el Padre Solomon Patrick Zaku, Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias de Nigeria (OMP) desde 2020. La trayectoria del Padre Zaku como Director Nacional implica la coordinación de actividades en 60 diócesis, promoviendo un espíritu misionero universal mediante la oración y la animación misionera. Pero su función va más allá de la mera administración; se trata de despertar el celo misionero en cada bautizado, animándolo a contribuir a la misión de la Iglesia a su manera. Misión sin Fronteras. "Necesitamos ayudar a las personas a comprender, a través de la formación misionera, que todos estamos llamados a ser misioneros... Todos estamos llamados a ayudar en las misiones", dijo el Padre Zaku al hablar sobre la misión de TPMS Nigeria: "Buscamos inculcar un sentido de responsabilidad personal y participación activa en la fe entre todos los creyentes". Si bien fomentar la generosidad ha sido un valor fundamental de la Sociedad para la Propagación de la Fe, según la visión de la Beata Paulina Jaricot, la misión de las cuatro Obras Pontificias trasciende la recaudación de fondos. Se trata de cultivar un profundo espíritu misionero en todas las edades y vocaciones. En Nigeria, cada una de las sociedades —la Asociación de la Infancia Misionera, la Sociedad para la Propagación de la Fe, San Pedro Apóstol y la Unión Misionera— cuenta con programas interconectados para mantener vivo el espíritu misionero. Estos programas, que abarcan desde Clubes de Misión en seminarios hasta catequesis semanal para niños, ayudan a construir un tejido de fe en un país donde ir a misa los domingos puede ser mortal. Con unos 214 millones de personas, Nigeria es la nación más poblada de África y rebosa de energía cristiana. Es también la nación cristiana más grande de África, con unos 80 millones de creyentes, y la fe no se resume en un simple sí en un censo. Según el Pew Research Center, un asombroso 89% de los cristianos nigerianos asisten a servicios religiosos al menos una vez por semana, una de las proporciones más altas del mundo. En Estados Unidos, en comparación, es de alrededor del 26% más un 5% que asiste virtualmente. Una nación en crisis. Sin embargo, este celo misionero se pone a prueba en un contexto de terrible adversidad. Nigeria, un país que alguna vez fue relativamente pacífico, ahora se encuentra atrapado en una red de inseguridad que afecta a todas las regiones. Desde los insurgentes de Boko Haram en el noreste hasta el bandidaje y los secuestros en otras partes, el tejido social de la nación se está desgarrando, con los cristianos a menudo atrapados en el fuego cruzado. Las cifras cuentan una historia espeluznante: según Genocide Watch, un grupo de vigilancia no partidista, unos 11.500 cristianos han sido asesinados en Nigeria desde 2015, lo que supone 2.300 al año, lo que se traduce en aproximadamente un nuevo mártir cristiano cada cuatro horas. Se cree que entre 4 y 5 millones de cristianos se encuentran desplazados internos. El padre Zaku describe la situación de seguridad: «La situación de seguridad se ha deteriorado tanto que varias zonas del país ya no son seguras... En el noreste, todavía tenemos a Boko Haram; aún concentran algunos focos de atención en lugares, matando gente, y luego tomando lugares, quemando lugares religiosos». El trágico atentado de Nochebuena en el estado de Plateau, que se cobró la vida de más de 200 personas, principalmente mujeres y niños, es un duro recordatorio de la peligrosa realidad. En una sentida respuesta a la trágica pérdida de vidas en Nochebuena en Nigeria, el papa Francisco ha expresado sus oraciones y condolencias a las familias víctimas de un brutal atentado en el estado de Plateau. Más de 200 hombres y mujeres fueron asesinados por milicias armadas en varias aldeas de los gobiernos locales de Mangu y Bokkos, ensombreciendo la celebración mundial de la Navidad. Tras pronunciar su habitual mensaje del Ángelus el domingo, el Papa centró su atención en la reciente violencia. "Desafortunadamente, la celebración de la Navidad en Nigeria estuvo marcada por graves hechos de violencia en el estado de Plateau, con numerosas víctimas. Rezo por ellos y sus familias. ¡Que Dios libere a Nigeria de estas atrocidades!", declaró. La fe firme de un sacerdote. En sus 14 años de sacerdocio, el padre Zaku ha presenciado la caída de Nigeria en el caos. Sin embargo, su determinación se mantiene inquebrantable. Proveniente de una familia predominantemente musulmana del estado de Yobe, eligió el sacerdocio, plenamente consciente de los riesgos inherentes. Tras sobrevivir a múltiples ataques y presenciar la destrucción de su parroquia, su fe, lejos de flaquear, se ha fortalecido. Reflexionando sobre su trayectoria y sus desafíos, el padre Zaku afirma: "Sabía realmente que no iba a ser fácil ser sacerdote... Vengo de la parte norte del país... Así que incluso en la familia de mi padre, después de convertirme al cristianismo, experimenté persecución". Un mensaje para los que se sienten cómodos Para quienes dan por sentada la seguridad y la libertad de culto, la historia del Padre Zaku es una llamada de atención. La importancia de la fe no se comprende plenamente hasta que uno tiene que arriesgarlo todo por ella. Su vida es un testimonio de la inquebrantable creencia en la gracia protectora de Dios, incluso frente a la terrible persecución. Un llamado a la solidaridad mundial. El Padre Zaku expresa su sincera gratitud a quienes apoyan a TPMS en Estados Unidos. Su generosidad, tanto material como espiritual, ha sido un salvavidas para la Iglesia en Nigeria. En estos tiempos difíciles, esta hermandad mundial nos recuerda que no estamos solos en nuestras luchas: «Sus contribuciones financieras nos han fortalecido enormemente en nuestros momentos de necesidad. Sabemos que no estamos solos porque tenemos hermanos y hermanas que realizan un esfuerzo muy poderoso y generoso desde la distancia». Apoyar a la Iglesia en los Territorios de Misión.