Historias

En 1926, el papa Pío XI estableció el Domingo Mundial de las Misiones para que los católicos de todo el mundo pudieran unirse en oración y ofrecer sacrificios por la labor misionera de la Iglesia. Las estadísticas del Anuario Pontificio de hace un siglo y las del último año disponible revelan 100 años de extraordinario crecimiento de las Iglesias locales apoyadas por esta jornada mundial de oración y solidaridad.

• Existen 1.131 jurisdicciones eclesiásticas consideradas territorios de misión. Son Iglesias recién establecidas o jóvenes que, tras haber recibido la fe de los misioneros, todavía carecen de los recursos necesarios para sostenerse por sí mismas. Por esta razón, dependen del Dicasterio para la Evangelización de la Santa Sede.
• Estos territorios abarcan prácticamente toda África (533), Asia —excepto la mayor parte de Filipinas— (482) y Oceanía —excepto Australia— (46). En América hay 70, la mayoría de los cuales son vicariatos apostólicos situados en la cuenca del Amazonas.
• Hay territorios de misión en 138 países. Los países que cuentan con más territorios de misión son la India (132), Nigeria (59) y la República Democrática del Congo (48).
• Dos tercios de la población mundial viven en estos territorios. Sin embargo, solo el 26 % de los católicos del mundo reside en territorios de misión. Representan un tercio de las diócesis de la Iglesia universal.
• Cuatro de cada diez bautismos de la Iglesia católica tienen lugar en territorios de misión.
• Cerca de la mitad de los futuros sacerdotes del mundo se forman actualmente en seminarios de territorios de misión.
• El rostro de la Iglesia católica universal está cambiando. En 1978, siete de cada cien católicos del mundo eran africanos. Hoy, esa proporción se ha triplicado: 22 de cada cien católicos son africanos.
• Más de la mitad de las escuelas de la Iglesia católica y el 26 % de sus instituciones sociales —hospitales, orfanatos, residencias de mayores, entre otras— se encuentran en territorios de misión. La Iglesia sostiene 124.309 escuelas y 26.318 instituciones sociales en estos territorios.